Como decidir se a pós-graduação é ideal para você

Para muitos estudantes, a pós-graduação é uma versão mais focada da faculdade. Você receberá treinamento especializado no setor em que deseja trabalhar, além dos benefícios das conexões profissionais e credenciais além do diploma de bacharel. Mas há muito a pesar quando se perguntando: "Eu deveria ir para a pós-graduação?" Pense nesses fatores antes de investir em um programa de mestrado, profissional ou doutorado.

Objetivos de carreira de longo prazo

Em 2013, havia 1,7 milhão de alunos em programas de pós-graduação em tempo integral em instituições públicas e privadas dos EUA, de acordo com o Centro Nacional de Estatísticas da Educação. Mas nem todas as indústrias exigem um diploma de pós-graduação para você ter sucesso. Converse com colegas e mentores que você admira para descobrir como eles chegaram onde estão. Veja as descrições de posição dos trabalhos nos quais você tem interesse e anote se eles esperam que você receba treinamento adicional.

Isso é o que Chris Anderson fez. Ele obteve seu mestrado em administração de ensino superior pela Universidade do Kansas em 2012 e agora é coordenador de serviços para estudantes e orientador acadêmico na Faculdade de Engenharia da Universidade do Colorado em Boulder. Depois de pesquisar trabalhos que ele estava animado, ele notou que seu diploma de bacharel não seria suficiente.

"Eu precisava desse mestrado, no mínimo", diz ele.

Também valeu a pena para Anderson ir para a faculdade, para que ele pudesse desenvolver uma rede de contatos profissionais, diz ele. Quando você se encontra com colegas do setor na pós-graduação, eles podem ajudá-lo a mudar de emprego ou acompanhar as tendências em seu campo.

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Importância da experiência de trabalho

Mas Anderson não voltou para a escola imediatamente. Ele trabalhou como consultor e conselheiro de admissões no Arapahoe Community College em Littleton, Colorado, por dois anos após a graduação, o que, segundo ele, deu a ele valioso contexto do mundo real para o que aprendeu em seu programa de mestrado.

"Apenas fez meu diploma fazer muito mais sentido", diz ele. “Para mim, eu precisava desses dois anos. Eu precisava ter um gostinho do que realmente seria.

Se você está exausto depois da faculdade e quer passar um tempo fora da escola, considere trabalhar antes de entrar em um programa de pós-graduação. O outro lado é que um cronograma de 9 para 5 pode ser realmente atraente depois de quatro anos de ninjas. Então, a resposta para "Eu devo ir para a pós-graduação?" É "sim, imediatamente", se você sabe que quer outro diploma, mas tem a sensação de que será difícil voltar depois de trabalhar.

Os maiores aumentos de um ano no outono As inscrições de pós-graduação em 2013 ocorreram em matemática, ciências da computação e ciências da saúde, de acordo com o Conselho de Escolas de Pós-Graduação. Cada um desses campos viu cerca de 11% mais alunos de pós-graduação se matricularem no outono de 2013 em comparação com o ano anterior. Os campos de pós-graduação mais populares em 2013 foram educação e negócios, de acordo com o Conselho de Escolas de Pós-Graduação.

Potencial de ganho futuro

Talvez o mais importante, considere quanto você ganhará com um diploma de pós-graduação e se vale a pena ter que pagar os empréstimos estudantis depois disso.

Digamos que você more em Los Angeles e esteja pensando em obter um mestrado em saúde pública, com o objetivo de trabalhar em um centro de saúde da comunidade. Um agente comunitário de saúde na Califórnia ganha, em média, US $ 41.750 por ano, segundo a Publichealth.org. As mensalidades e taxas para um programa de MPH na UCLA são quase US $ 23.000 por ano. Pense cuidadosamente em como você pagará pelo seu diploma e se seu salário, quando terminar, será suficiente para viver.

Lembre-se de que você provavelmente não economizará dinheiro enquanto estiver na escola, diz Anderson, e isso pode ser um grande choque quando você se formar. Ele diz que recomenda perguntar a si mesmo: “'Será que realmente valerá a pena tirar dois anos de uma posição assalariada e dedicar dois anos para colocar o dinheiro em um 401 (k)?'” Dependendo do programa, seu diploma poderia demorar ainda mais para chegar.

Ainda assim, o sacrifício pode valer a pena. Entre os adultos com 25 anos ou mais com mestrado ou diploma profissional, quanto mais educação eles tiveram, maior o salário médio em 2014 - e menor a taxa de desemprego, de acordo com o Bureau of Labor Statistics. Se uma pós-graduação em seu campo lhe trará mais oportunidades de emprego e mais dinheiro sem o ônus de muita dívida adicional, comece com esses requerimentos e prepare-se para voltar à escola.