VCs na arte: sabem o que gostam |

Velho ditado: “Eu não conheço arte, mas sei do que gosto.”

Fiquei surpreso ao ler que uma firma de capital de risco de Palo Alto, Califórnia, tinha investido em um negócios de arte. E talvez seja o elemento surpresa que tem esse destaque recentemente em Business Week e The New York Times. É um investimento de $ 825.000 em capital de risco na Jen Bekman Projects, uma galeria de arte e negócios de arte on-line.

À primeira vista, isso parece uma exceção às regras gerais. O capital de risco geralmente quer empresas inovadoras e de alta tecnologia que tenham uma chance razoável de alto crescimento, levando a uma saída lucrativa daqui a três ou cinco anos. Como um negócio de arte se encaixa nisso?

Vá mais fundo, e você verá que não é uma grande surpresa. Isso não é apenas arte, é uma nova maneira de reunir e comercializar arte on-line. A história da Times diz:

A popularidade e a reputação do site, que conquistou fãs por suas coleções acessíveis de trabalhos peculiares, foram suficientes para chamar a atenção de Tony Conrad, sócio da True Ventures, que levou o financiamento.

E a Semana de Negócios da história se refere a um “modelo de negócios disruptivo” (a ênfase é minha):

Fluxo de caixa positivo. Receita crescente Modelo de negócios disruptivo . Se você tem essas três coisas no lugar, pode não importar se você é o tipo de negócio que os VCs tipicamente financiam.

Ironicamente, “fluxo de caixa positivo” e “receita crescente” nem sempre são qualidades que os investidores querem em uma startup, porque eles podem criar uma empresa que não precisa ir a público ou ser adquirida mais tarde. Os investidores não querem ficar presos em uma participação minoritária de uma empresa saudável que nunca gera liquidez. Eles precisam vender sua parte dentro de alguns anos, o que significa uma oferta pública ou aquisição por uma empresa maior. E uma empresa que cresce positivamente para o fluxo de caixa não faz isso automaticamente.

Então, sem realmente conhecê-la ou ao fundo, eu estaria disposto a apostar que Jen Bekman, o fundador, é pessoalmente impressionante, dedicado ao crescimento. e que ela tem uma estratégia de saída real. No fundo, ela está trabalhando com investidores anjo conhecidos. Sua estrutura de capital provavelmente dá aos anjos que investiram cedo algum controle, também, o que também aumenta as chances de uma saída bem-sucedida mais tarde.

Parabéns a Bekman. E exceção ou regra geral ou ambos, é bom ver uma empresa bootstrapped chegar a um grande investimento, e fluxo de caixa positivo aparecer como uma das suas melhores qualidades.

(Imagem: de Jen Bekman Project. Chad Hagen's "Infográfico absurdo No. 2 ?. Vinculado aqui do NYTimes.)