O que procurar em um parceiro de negócios |

Eu trabalhei com muitas pessoas incríveis na minha startup, PopInShop. Construir um negócio a partir do nada definitivamente toma a proverbial aldeia, e cercar-se das pessoas certas no momento certo é crucial para atingir os marcos. Então, como você sabe quando está trabalhando com as pessoas certas ou, o que é mais importante, com as pessoas erradas?

Quando se trata desse assunto, busquei conselhos de mentores, colegas e vários recursos disponíveis on-line.. Enquanto todo mundo tem seu próprio sistema para quantificar o ajuste, o conselho número um que eu ouvi e coloquei em prática é confiar no seu instinto.

O problema é que isso é mais difícil de fazer do que parece.

Como um aumento na era da análise, quero encontrar métricas para tudo. Mas como você mede (e prova) um pressentimento?

As lições de um teste de parceria de negócios

Quando eu estava passando pelo processo de “namoro” co-fundador, eu encontrei um parceiro em potencial através de minha rede que parecia perfeita. Tínhamos conjuntos de habilidades complementares, alinhados com a visão da empresa, e estávamos igualmente comprometidos com o sucesso da empresa. Decidimos que trabalharíamos juntos por um mês e estabeleceremos metas para esse período de tempo. No final do mês, avaliamos a parceria e discutimos a equidade.

Durante nosso tempo trabalhando juntos, fiquei impressionado com as habilidades de vendas de meu parceiro em potencial e direcionei para atingir as metas pessoais que definimos. Mas quando chegou a hora de trabalharmos juntos, nos esforçamos para chegar a um consenso sobre pequenos detalhes. As conversas que deveriam levar minutos levariam horas e geralmente exigiriam um e-mail ou telefonema post-mortem para discutirmos nossos estilos de trabalho. Embora meu parceiro em potencial estivesse se saindo bem com os números, minha própria produtividade estava diminuindo à medida que passava cada vez mais tempo gerenciando nosso relacionamento.

Quando o mês chegou ao fim, fiquei cada vez mais desconfortável. Eu sabia que havia problemas com meu parceiro em potencial, mas também sabia que a empresa iria crescer em um ritmo mais lento se eu precisasse começar a busca do co-fundador de volta à estaca zero. Quando isso aconteceu, eu confiei nessa pessoa para as tarefas que inicialmente tínhamos definido (principalmente vendas), mas não achava que seríamos capazes de lidar com os altos e baixos de administrar um negócio juntos. Em nossa reunião de um mês, minha oferta de ações refletiu esse sentimento, que por sua vez levou meu parceiro em potencial a buscar outras oportunidades.

Depois de nos separarmos, houve um breve momento de insegurança - seguido por um longo período. de alívio. O progresso do PopInShop validou retroativamente minha decisão, já que as métricas sobre o crescimento geral sustentaram meu instinto: depois de reverter para meu status como fundador solitário, a empresa deu passos rápidos no desenvolvimento de produtos e parcerias. Melhor ainda, meu nível de estresse diminuiu e meu relacionamento com prestadores de serviço, assessores e suporte de meio período melhorou.

E desse grupo de pessoas talentosas, acabei ficando com outro co-fundador - dessa vez, um deles

Encontrando o parceiro de negócios certo para mim

Já se passaram vários meses desde que comecei o PopInShop. Durante a maior parte do tempo, trabalhei com um desenvolvedor web contratado para desenvolver nosso site de forma incremental, enquanto aprendia o que os clientes queriam.

Em vários momentos durante os projetos deste empreiteiro, conversávamos sobre o que mais ele estava trabalhando. e se ele estaria interessado em se juntar ao PopInShop em tempo integral como co-fundador. Mas mantivemos as conversas casuais, em parte porque eu não sabia com certeza quais seriam as nossas necessidades técnicas, mas também porque estava condicionada a acreditar que encontrar um co-fundador técnico era impossível.

Por que eu pense nisso? No meu primeiro ano na Wharton, participei de uma sessão de informações conduzida por David Tisch, da TechStars, uma incubadora de start-ups bem conceituada. Com um pequeno exercício de levantar as mãos, David descobriu que em uma sala de aula cheia de mais de 100 aspirantes, apenas uma pessoa tinha formação técnica e estava procurando por co-fundadores. (Outra pessoa na sala detalhou essa conversa e suas dicas para superar esse desafio em uma grande peça que mais tarde correu no TechCrunch.)

Eu tinha ouvido coisas parecidas em outros cursos e em palestras, mas o número 1 em 100 tornou extremamente claro: se encontrar um co-fundador de negócios era difícil de começar, então encontrar um cofundador técnico era impossível.

Dada essa realidade, minhas conversas com o desenvolvedor do contrato não avançaram muito rapidamente. Mas isso na verdade acabou sendo benéfico.

Trabalhamos juntos por meses e ao longo desse tempo formamos uma ótima relação de trabalho. Nós construímos confiança e respeito gradualmente, ao invés de ter que avaliar constantemente nossos níveis de confiança e respeito no período de um cronograma de testes. Não houve meta-discussão - acabamos de fazer as coisas.

Outra razão que se revelou benéfica foi que consegui mostrar a este possível parceiro o que eu poderia fazer como tal. Consegui clientes, encontrei parcerias e gerou receita. Eu não estava apenas indo para mandar em torno do cara do produto e fazer exigências. Eu podia me apressar.

No momento em que eu tinha certeza de que precisava de talento técnico internamente e estava pronto para tentar novamente com um namoro de co-fundador, meu contratante queria jogar seu chapéu no ringue. E como já havíamos trabalhado juntos e respondido algumas das questões difíceis com nossas ações, passamos de conversas informais para termos falados na semana. Hoje, este desenvolvedor de contrato é meu co-fundador e parceiro no negócio.

A lição da minha experiência com o namoro co-fundador falhou é confiar em seu intestino. Mas quando as coisas estão certas, meu instinto é geralmente bem tranquilo. É a ausência de ansiedade que me fez perceber que confiei em meu co-fundador e queria que ele fosse um parceiro no negócio.

E depois de passar por ambas as experiências, suspeito que os períodos experimentais formais versus contratação podem ter um grande impacto nas reações intestinais. Contratar é uma maneira muito melhor de construir um relacionamento, se sua empresa puder pagar.