Candidatar-se à faculdade: 6 dicas para estudantes veteranos

A maioria das pessoas vai para a faculdade no final da adolescência e início dos 20 anos, logo após o ensino médio e antes de encontrar seus primeiros empregos em tempo integral. Mas para aqueles que serviram nas forças armadas, o caminho para o ensino superior é cheio de reviravoltas.

De acordo com o Student Veterans of America, 85% dos estudantes veteranos têm 24 anos ou mais, 27% são mulheres e 47% têm filhos a considerar. Juntamente com um passado militar, esses alunos entram na faculdade com necessidades muito diferentes dos alunos tradicionais em idade universitária.

O Departamento de Assuntos de Veteranos (VA) reconhece as necessidades específicas dos veteranos e oferece benefícios educacionais ao abrigo do GI Bill que ajudam a cobrir o custo da faculdade. Os benefícios do GI ajudam os veteranos de todas as filiais dos militares dos EUA e alguns membros da ativa a custear sua educação universitária.

Mas entender seus benefícios GI é apenas parte da equação ao considerar um diploma universitário. Para ajudar a entender o resto, a Nerd Scholar pediu aos especialistas em admissão de faculdades e veteranos de serviços que esclarecessem os principais passos do processo de inscrição para estudantes veteranos. Use essas dicas e recursos para encontrar a melhor faculdade para você e aplicar este outono.

[Leia: Dicas para alunos da primeira geração se matricularem na faculdade.]

1. Candidate-se a benefícios de GI antecipadamente.

Benefícios GI vêm em muitos pacotes e variam na quantidade de dinheiro oferecido, dependendo de quando e por quanto tempo você serviu. Sob a lei pós-11 de setembro, por exemplo, os estudantes têm 15 anos para usar seus fundos, enquanto a Lei Montgomery tem um limite de 10 anos. Certifique-se de pesquisar suas opções para saber o que esperar quando os pagamentos da mensalidade são devidos.

“Candidatar-se a faculdades e obter benefícios de GI antecipadamente é a melhor abordagem a ser adotada. Para alguns veteranos, o processo pode levar até seis meses ”, diz Eric Kocian, professor assistente de criminologia, direito e sociedade no St. Vincent College, na Pensilvânia, e ex-aluno veterano. Familiarize-se com o site da VA para aprender sobre o benefício GI mais apropriado.

O VA ainda oferece uma ferramenta de comparação de GI Bill, que avalia os recursos de veteranos disponíveis em faculdades específicas, bem como quanto de suas despesas de faculdade seus benefícios GI cobrirão.

2. Considere suas prioridades educacionais.

Ao saber o que você mais valoriza em sua educação, você poderá tomar decisões mais inteligentes sobre onde se inscrever. Jessica Roscoe, uma conselheira acadêmica para veteranos da Universidade de Pittsburgh, recomenda perguntar a si mesmo: "que horas, dinheiro e um diploma valem para você".

Para muitos veteranos, o principal objetivo é obter o máximo dos seus fundos de benefícios GI. "Uma escola em particular pode não ser uma boa opção para você se o programa em que você estiver matriculado demorar mais para ser concluído do que a duração dos benefícios educacionais do GI Bill", diz Roscoe.

Olhe para as faculdades que oferecem o “melhor retorno para o investimento do seu benefício gastronômico”, recomenda Regina Morin, vice-presidente de gerenciamento de matrícula na Truman State University. "Comparar medidas quantificáveis, como taxas de graduação, colocação em escolas de pós-graduação e emprego, custos e acessibilidade, bem como medidas subjetivas, como oportunidades para experiências de alto impacto, acessibilidade do corpo docente e formas de envolvimento."

Se seu objetivo é evitar empréstimos a todo custo, inscreva-se em bolsas de estudo, especialmente aquelas destinadas a ajudar veteranos. Você também pode solicitar auxílio financeiro federal e aceitar apenas os subsídios que você qualifica, não os empréstimos que você terá que pagar.

3. Encontre faculdades aprovadas pelo VA que aceitem transferências e créditos de classe militar.

Os pagamentos de mensalidades em nome do seu benefício GI podem não ser aceitos em todas as faculdades. Use o site da VA para determinar se suas faculdades em potencial são "credenciadas regionalmente e aprovadas pela VA", diz Nathaniel Harrison, gerente de instrução da Divisão de Educação Militar, Treinamento Corporativo e Desenvolvimento de Negócios da Coastline Community College, na Califórnia.

Se você já tiver concluído os cursos universitários, seja durante seu serviço militar ou antes, verifique se essas unidades serão transferidas para sua nova escola. Da mesma forma, os treinamentos que você fez nas forças armadas poderiam contar para suas exigências de graduação. "Forneça à universidade que você deseja participar de uma cópia oficial de sua transcrição militar", diz Amy Becher, vice-presidente de gerenciamento de matrícula na Universidade de Chatham. "Use sua experiência militar para dar um salto inicial nos créditos de transferência da faculdade para que você possa colocar o trabalho que realizou durante seu serviço para trabalhar na faculdade."

Consulte o Guia Militar do Conselho Americano de Educação para determinar quais cursos militares serão transferidos e como. Dessa forma, você usará seus fundos do VA em créditos que precisar, não em créditos que estiver substituindo.

4. Procure a equipe certificada de assuntos veteranos.

“Uma vez que [estudantes] reduzam suas opções com base em preferências pessoais, localização geográfica e programas acadêmicos,” diz Morin, “é melhor procurar ajuda do escritório de assuntos de veteranos.” Esse escritório será seu melhor recurso ao pesquisar para a melhor faculdade, completa com funcionários e alunos que podem dar uma visão sobre a vida na universidade do ponto de vista de um veterano.

Na Truman State University, Morin diz, “nós fazemos perguntas específicas aos militares e usamos esses dados para conectar o candidato com o nosso oficial de assuntos veteranos no escritório de registro”.

De acordo com Harrison, que também supervisiona dois centros de recursos veteranos, "a maioria das escolas terá um funcionário certificador da VA ou um conselheiro veterano que possa responder perguntas sobre benefícios". Ele diz que funcionários certificados em sua faculdade comunitária são especialistas em ajudar estudantes veteranos a concluírem suas matrículas.. “Nossa equipe [certificadora VA] também informa veteranos sobre outros recursos que estão disponíveis além dos benefícios do VA GI Bill.”

5. Esteja preparado para enfrentar alguns desafios.

Muitos veteranos lutam com a transição do serviço nacional para a faculdade. “Um dos desafios mais comuns que meus alunos admitem enfrentar é aprender a superar seu orgulho e pedir ajuda”, diz Roscoe. Saber que você enfrentará novos desafios é o primeiro passo para superá-los.

"A faculdade não será necessariamente mais fácil do que o seu tempo no exército", diz ela. “Pode ser tão desafiador, apenas de uma maneira diferente. Cada instituição terá recursos para ajudá-lo a ter sucesso, mas você precisa estar disposto a procurá-los e usá-los ”.

No final, saiba que a obtenção de uma educação universitária está ao alcance. Na verdade, Kocian observa que “quando comparados a candidatos tradicionais, os veteranos geralmente têm uma taxa de sucesso muito melhor na faculdade porque foram testados de outras maneiras, eles têm um controle maior sobre a autodisciplina e entendem por que são na faculdade e qual é o objetivo geral deles. ”

Destaque dos Alunos - Tom Boscamp: veterano do 2º ano do Coastline Community College

6. Encontre uma faculdade amigável para os militares.

Se você está procurando um grande sistema de apoio de colegas veteranos, tente procurar faculdades conhecidas por sua grande população veterana, recomenda Tom Boscamp, um estudante veterano atual e presidente do capítulo Coastline’s Student Veterans of America. Pergunte a si mesmo: “O [centro de recursos de veteranos] é um pequeno armário escondido no canto com computadores desatualizados? Ou é um lugar onde os veteranos podem se conectar com outros veteranos, fazer o dever de casa ou apenas relaxar entre as aulas? ”Uma vez matriculado, ele diz:“ Fique ligado no clube de veteranos de estudante do seu campus, como [seu capítulo de] os Veteranos de Estudantes da América. ”

Veja um especialista que você gostaria de ouvir mais? Deixe-nos saber na seção de comentários abaixo!

Amy Becher é o vice-presidente de gerenciamento de matrículas da Universidade de Chatham, em Pittsburgh, Pensilvânia.

Nathaniel Harrison é gerente de instrução da Divisão de Educação Militar, Treinamento Corporativo e Desenvolvimento de Negócios da Coastline Community College, em Fountain Valley, Califórnia. Ele também supervisiona dois veteranos da Coastline centros de recursos.

Dr. Eric Kocian É professor assistente de criminologia, direito e sociedade no St. Vincent College em Latrobe, Pensilvânia. Ele é um veterano e também atua como coordenador do programa ROTC na faculdade.

Regina Morin é vice-presidente de gerenciamento de matrículas na Truman State University, em Kirksville, Missouri. Sua experiência em admissão em faculdades e ajuda financeira abrange mais de 30 anos em instituições privadas e públicas.

Jessica Roscoe é um conselheiro acadêmico na Faculdade de Estudos Gerais da Universidade de Pittsburgh, na Pensilvânia. Ela é a conselheira designada para estudantes veteranos na faculdade e ensina um curso de transição de primeiro ano especificamente para estudantes veteranos.

Foto de soldado via Shutterstock.