Como 'Jesus desabrigado' tem uma cidade afluente falando sobre caridade

Passe por esta igreja em uma bem-sucedida cidade da Carolina do Norte e você verá um homem deitado em um banco, encolhido sob o cobertor para se aquecer. Olhe mais de perto e você verá que os pés dele, a única parte do homem visível, estão marcados com feridas da crucificação.

A escultura do lado de fora da Igreja Episcopal de St. Alban em Davidson, N.C. - retratando Jesus como um vagabundo desabrigado - atraiu elogios e ira nesta Semana Santa para os Cristãos e na Páscoa Judaica por sua controversa mensagem sobre a caridade. Seu criador, um escultor canadense e cristão devoto chamado Timothy Schmalz, diz que a estátua foi inspirada por uma passagem no Livro de Mateus: “Como você fez isso com um dos menores dos meus irmãos, você fez isso comigo”.

"Estou traduzindo visualmente um dos aspectos mais poderosos dos evangelhos", disse Schmalz à CTV News. "É um sermão visual".

A escultura de bronze de US $ 22.000 foi comprada e doada em memória de um paroquiano de St. Alban. O reverendo da Igreja, o reverendo David Buck, disse à NPR: “Esta é uma igreja relativamente rica, para ser honesta, e precisamos nos lembrar de que nossa fé se expressa em uma preocupação ativa com os marginalizados da sociedade. Acreditamos que esse é o tipo de vida que Jesus teve. … Ele era, em essência, um sem-teto ”.

A peça realista levou um transeunte a chamar a polícia, pensando que era uma pessoa sem moradia, disse David Boraks, editor da DavidsonNews.net.

Alguns moradores gostariam de ver isso. “Minha queixa não é sobre a dignidade da arte ou o significado por trás da escultura. É sobre pessoas dirigindo em nosso bairro bonito e razoavelmente chique e vendo um morador de rua feio dormindo em um banco do parque ”, escreveu o morador Jerry Dawson. “É também andar por essa escultura à noite e passar a centímetros do grim reaper. Estas são as impressões que esta escultura dá. Eu pisei em cima de pessoas sem-teto reais que dormem em uma calçada em Nova Iorque e não foram tão assustadas quanto eu estou passando por esta escultura. ”

Um rabino local concordou em apoiar a estátua. "Você pode achar estranho que um rabino se sinta inclinado a pesar. Entretanto, como Jesus era um 'membro da tribo' (judeu), eu espero que você me satisfaça", escreveu Michael Shields, rabino do Templo Kol Tikvah em Davidson.. “A escultura de 'Homeless Jesus' e o festival da Páscoa são oportunidades para escolher - para afirmar nossa obrigação e compromisso com outros que ainda estão acorrentados pela injustiça”.

A escultura encontrou uma casa na Carolina do Norte depois de ficar desalojada por mais de um ano; igrejas em Toronto e Nova York expressaram interesse na estátua, apenas para depois rejeitar a obra de arte. Papa Francisco, no entanto, deu o seu selo de aprovação quando abençoou uma miniatura da estátua em Roma em novembro.

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Foto cedida por Timothy Schmalz.