Como alcançar os objetivos de viagem de 2018 com recompensas de cartão de crédito

Viajar de graça com pontos de cartão de crédito e milhas parece fácil - até que você tente fazê-lo sozinho. Então, de repente, você está inundado com regras do programa de fidelidade, requisitos mínimos de gastos e limitações sobre como as recompensas podem ser resgatadas. Milhas e pontos não são usados, e as reservas de prêmios não são suficientes para cobrir uma grande viagem. Como você pode fazer certo este ano?

A resposta curta: faça um plano. Se você já tem metas de viagem para 2018, esse é um ponto de partida sólido. Aqui estão três etapas que podem ajudá-lo a se aproximar das próximas férias com pontos e milhas: concentre-se, ganhe, resgate.

Foco: Decida o que se oferece depois

Chegar em um único objetivo é um bom primeiro passo para reservar uma viagem com pontos e milhas. Esse objetivo, seja viajar até um determinado destino ou ganhar mais prêmios em um determinado programa de fidelidade, pode orientar suas decisões posteriormente sobre quais cartões solicitar e usar.

"Faça o que você quiser", diz Deric Poldberg, de Carter Lake, Iowa. Ele escreveu sobre sua estratégia de cartão de crédito no ano passado em seu blog PassengerPoldberg.com. “Algumas pessoas só querem voar para a Flórida de graça. Se você quiser voar para a Flórida de graça, por todos os meios. Apenas faça o que te faz feliz.

Poldberg e sua namorada viajaram para Abu Dhabi e Dubai recentemente, usando milhas da Delta e da American Airlines para cobrir negócios e tarifas de primeira classe. Ao todo, ele estima, levou apenas nove meses para ganhar recompensas suficientes para reservar aquela viagem por meio de um punhado de bônus de inscrição em cartão de crédito.

Se você não souber por onde começar, a Poldberg sugere que você veja quais companhias aéreas voam para o seu destino e, em seguida, analisa seus cartões de marca compartilhada, ou seja, os cartões com a marca dessas companhias aéreas. Também pode ser útil ver quais companhias aéreas têm parcerias com sua companhia aérea de sua escolha. Você pode resgatar suas milhas para um voo em uma companhia aérea parceira, que é como Poldberg reservou sua recente viagem. Ou obtenha um cartão de viagem geral com recompensas mais flexíveis.

Ganhe: Maximize os gastos diários

Uma das maneiras mais fáceis de ganhar um monte de recompensas de cartão de crédito rápido é se qualificar para um grande bônus de inscrição de cartão de crédito. Cartões de viagem com taxas anuais geralmente trazem os maiores bônus de inscrição - geralmente valendo mais de US $ 500 cada. Em muitos casos, isso é mais que suficiente para cobrir uma passagem aérea de ida e volta.

Para ganhar um bônus, você precisa atender ao requisito de gastos do cartão, o que normalmente significa gastar entre US $ 1.000 e US $ 4.000 nos primeiros três meses de abertura da conta. Isso pode ser muito fácil, contanto que você acompanhe as despesas e gerencie as contas cuidadosamente, especialmente durante o período promocional.

"É surpreendente como algumas pessoas realmente não sabem quanto gastam", diz Jackie Sills-Dellegrazie, de Nova York. Ela escreveu sobre como as pessoas podem usar seus gastos diários para alcançar suas metas de viagem no blog que ela fundou, The Globetrotting Teacher. “Então eles olham para esses cartões de crédito que têm grandes exigências de gastos mínimos, e pensam: 'Oh meu Deus, eu nunca poderia gastar $ 4.000 em três meses'… Então, quando eles começam a rastrear eles pensam: 'Ah, isso é não é tão difícil em um período de três meses ”.

Candidatar-se a um novo cartão pode fazer com que sua pontuação de crédito diminua em alguns pontos, mas essa queda geralmente dura apenas um curto período de tempo, sendo todos os outros fatores iguais.

Quando você não está trabalhando para um bônus de inscrição, carregar um cartão com recompensas contínuas e robustas também pode ser eficaz. A Sills-Dellegrazie recomenda procurar cartões com recompensas que possam ser transferidos para diferentes programas de fidelidade, porque essas recompensas são mais versáteis e potencialmente mais valiosas.

"É realmente sobre usar esse cartão de recompensas de viagem para tudo", diz ela. "Seu café Starbucks, sua conta veterinária, seu corte de cabelo - tudo o que você poderia usá-lo para usá-lo."

Resgatar: Obtenha mais valor com recompensas

Quanto mais flexíveis forem seus planos de viagem, mais fácil será obter o máximo de pontos e milhas. Antes de resgatar, considere quais partes do itinerário você estaria aberto a alterações.

A Sills-Dellegrazie já planejou usar milhas para viajar para a Europa com o marido por volta do Natal, diz ela, mas não conseguiu encontrar assentos-prêmio disponíveis na companhia aérea que pretendia usar. Eles acabaram mudando a viagem para fevereiro. Embora a viagem fosse diferente do plano original, “tivemos um ótimo momento em Praga, Budapeste e Viena com nossas milhas”, diz ela.

Conseguir um bom valor de pontos e milhas não significa necessariamente extrair o maior número de viagens possível deles. Para Poldberg, que viajou de negócios e primeira classe em sua viagem a Abu Dhabi e Dubai, os voos foram um destaque da viagem. Mesmo que os ingressos custem mais em recompensas do que os ingressos da economia, ele achou que a experiência valeu a pena.

“Quando eu estava voando de Abu Dhabi para JFK [Nova York] - 14 horas na primeira classe da Etihad - fiquei tão animada para embarcar no avião e comer a comida e tomar banho no chuveiro a bordo e fazer todas as coisas divertidas. assim, ”Poldberg diz da parte final de sua jornada. "Chegar lá é apenas parte da diversão para mim."

Este artigo foi escrito por Investmentmatome e foi originalmente publicado pela Forbes.