Como as abordagens da temporada de impostos, os scammers também

No verão passado, Cindy Hockenberry decidiu que tinha problemas com telefonemas ameaçadores afirmando que estava atrasada em seus impostos.

"Um dia - eu não estou brincando com você - fui chamado três vezes", disse ela.

Às vezes as chamadas eram automatizadas. Mas uma vez, quando recebeu um telefonema de uma pessoa viva, Hockenberry - que é um agente inscrito e também passou a ser o diretor de educação e pesquisa da Associação Nacional de Profissionais Tributários - decidiu jogar junto.

O interlocutor disse a ela que devia mais de US $ 5.000 em impostos atrasados. "Ele foi muito convincente", lembra Hockenberry. "Ele estava dizendo as coisas certas … usando o jargão de impostos certo."

“Então eu disse a ele: 'Você percebe que não é lícito ser um funcionário da Receita Federal?' … Ele voltou e disse: 'Bem, você percebe que é ilegal não pagar seus impostos?' Eu disse: 'Sim, Na verdade, eu sei - e é por isso que sei que paguei todos os meus impostos. '”

Houve uma pausa, ela disse. Então o interlocutor amaldiçoou-a e desligou.

A história de Hockenberry é apenas um exemplo de como os fraudadores de impostos podem ser. Aproximadamente nos últimos três anos, o Inspetor Geral de Administração Tributária do Tesouro, órgão que supervisiona o IRS, recebeu mais de 1,8 milhão de denúncias de ligações de pessoas que se passam por funcionários do IRS, e quase 10 mil vítimas perderam quase US $ 50 milhões. Os incidentes de phishing e malware relacionados a impostos aumentaram 400% na temporada fiscal de 2016, de acordo com o IRS.

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Esquemas recentes incluem chamadas que ameaçam a prisão por um "imposto federal estudantil" vencido e fictício, e-mails com notas fiscais falsas anexadas e imitadores do IRS exigindo pagamento por meio de cartões-presente ou cartões pré-pagos.

O CPA Joe Seifert, de Portland, Oregon, diz que até mesmo os preparadores de impostos recebem e-mails de golpistas, pedindo os nomes de usuários e senhas que lhes permitem acessar ferramentas on-line especiais do IRS.

Os criminosos se apresentam como funcionários do governo estadual para ganhar dinheiro também. Por exemplo, o Departamento de Receitas do Kansas recebeu reclamações sobre ligações de imitadores de funcionários, de acordo com um porta-voz do departamento. Os golpistas também estão emitindo cartas e e-mails com o nome do estado.

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À medida que a temporada fiscal se aproxima, as pessoas provavelmente verão mais fraudes, alerta a Federal Trade Commission. Há pouco para impedir que um criminoso atenda o telefone ou envie um e-mail falso, mas há quatro coisas que você pode fazer quando essas comunicações suspeitas chegarem.

• Saiba como o IRS inicia o contato. “O IRS nunca deve, jamais, entrar em contato com você por email, nunca. Eles nunca devem entrar em contato com você por telefone. Eles só devem entrar em contato com você via carta ”, diz Seifert.
• Relatar mensagens assustadoras. Você pode encaminhar e-mails suspeitos relacionados a impostos para [email protected] e relatar ligações telefônicas suspeitas para o Tesouro da Inspetora Geral para Administração Tributária e para a Comissão Federal de Comércio. A coleta desses relatórios ajudou recentemente o Departamento de Justiça a denunciar dezenas de pessoas em um esquema alegado de fraude no call center internacional.
• Verifique os problemas com o IRS ou com a sua autoridade fiscal estadual. Questione as comunicações fora do comum sobre supostos saldos de impostos. Se você devolver impostos, ou achar que pode, ligue diretamente para o seu fiscal, para o IRS ou para o departamento tributário estadual, diz Seifert. Uma nova ferramenta on-line no IRS.gov também permite que você procure impostos, multas e juros não pagos.
• Nunca pague pelo telefone. Mesmo se você deve, o IRS nunca pede crédito, débito, cartão pré-pago ou informações bancárias via telefone, email, texto ou mídia social. Se alguém fizer isso, “desligue-se”, diz Seifert.

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Tina Orem é escritora da Investmentmatome, um site de finanças pessoais. Email: [email protected].

Este artigo foi escrito por Investmentmatome e foi originalmente publicado pela Associated Press.