Por que um negócio falhou (e como garantir que você não o fará)

Este artigo faz parte do nosso “Business Startup Guide” - uma lista com curadoria de nossos artigos que irão ajudá-lo e Correndo em nenhum momento!

Quando entrei em nosso prédio na última quinta-feira de manhã às 7, notei um trabalho incomum acontecendo no restaurante no primeiro andar. Os serralheiros estavam ocupados trocando as fechaduras e prendendo as portas. Foi um tempo estranho que a manutenção foi feita, mas eu não pensei muito nisso.

Mais tarde naquele dia, enquanto saía para almoçar, vi a entrega de vegetais sentada do lado de fora das portas trancadas do restaurante escuro. Enquanto as mesas estavam arrumadas com suas toalhas de mesa e copos de vinho do fim do serviço na noite anterior, nenhuma luz estava acesa, e a cozinha aberta no fundo estava escura.

Claramente, algo não estava certo. Naquela noite, quando saí do escritório, uma nota foi colada na porta: Fechada até segunda ordem. A equipe de garçons da noite se amontoou na entrada, obviamente surpresa com o fechamento abrupto, reclamando da falta de senso de negócios. a gerência do restaurante tinha e se perguntando se eles seriam pagos pelo trabalho da semana anterior.

Embora seja sempre uma surpresa ver um negócio fechar de repente - as mesas marcadas para os hóspedes que não virão, a cozinha pronta para alimentos que não serão preparados - não foi um choque total ver esse negócio em particular.

Ao longo do ano passado, meus colegas de trabalho e eu ficamos imaginando quanto tempo esse restaurante ficaria aberto. Vimos o restaurante ficar vazio no almoço e notamos que apenas alguns clientes apareceram para o jantar, uma vez que o interesse inicial da comunidade local havia se dissipado. Enquanto nunca queremos ver qualquer negócio fracassar (afinal, nosso negócio é construído para ajudar a encontrar sucesso e crescimento), observá-lo diante de nossos olhos nos lembrou algumas lições fundamentais que todas as empresas podem usar. Lições que não apenas ajudam a evitar falhas, mas que podem construir a base para um negócio robusto e crescente.

Mas antes de mergulhar nessas lições críticas, é importante lembrar que todo o sucesso nos negócios é baseado em três princípios básicos:

Seu mercado-alvo tem um problema

1. específico Sua empresa fornece uma
2. solução para este problema Você tem um
3. mercado-alvo que é bem definido e grande o suficiente para apoiar o seu negócio Este restaurante em particular não falhou porque faltava um destes pilares críticos do sucesso do negócio. Na verdade, tinha todos eles. Do ponto de vista de um estranho, aqui está o que eu observei:

Problema:

• Não há muitos lugares em nossa cidade para almoçar bem ou um bom jantar. Solução:
• Um restaurante moderadamente sofisticado com cozinha exclusiva de fazenda a mesa, preparada por um chef experiente, servindo almoços de negócios e jantares elegantes. Mercado-alvo (s):
• Uma próspera comunidade empresarial dentro de um raio de 3 quadras e uma população gastronômica disposta a gaste dólares da cidade grande em uma boa refeição Embora eu não seja um perito do restaurante, do lado de fora pareceu que este restaurante teve todos os ingredientes para o sucesso. Eu estava ansioso para abrir e ouvir de muitas pessoas que eles estavam ansiosos para que um recém-chegado oferecesse alguma competição à alternativa primária, um caro bistrô francês.

Mas, apesar de ter os principais ingredientes necessários para o sucesso, este restaurante falhou. Aqui estão as lições que ajudaram a salvar este negócio e que também podem ajudar os outros à medida que buscam o sucesso:

1. Faça amigos com seus clientes

OK, seus clientes não precisam ser seus melhores amigos, mas você tem que gostar de tê-los em seu local de trabalho. Afinal, seus clientes são a alma do seu negócio. Você deve gostar de vê-los entrar.

Como você se sente em relação aos shows de seus clientes. Se você está animado para vê-los e dar as boas-vindas, seus clientes se sentirão bem. Eles se sentirão como se tivessem voltado para casa em um lugar confortável e ficariam mais confortáveis. Minha teoria completamente não científica é que um cliente feliz, em casa, gastará mais.

E seus clientes fiéis devem receber tratamento especial. Eles não precisam de comida e bebidas grátis, embora seja sempre bom. Muitas vezes, basta lembrar os nomes dos clientes e cumprimentá-los como um velho amigo é o suficiente

Nosso restaurante falido não fez amigos com seus clientes. Porque o nosso negócio é no mesmo edifício, inevitavelmente tivemos várias refeições lá. Mas, apesar de estarmos no mesmo prédio (pequeno) e de sermos regulares, nunca fomos recebidos com uma pitada de reconhecimento. Sentimos que não éramos bem-vindos, então paramos de ir.

2. Escute seus clientes

Quando você tem clientes que são “amigos”, você tem um enorme recurso: um grupo de pessoas que estão dispostas a lhe dizer o que está funcionando e o que não está. A maioria dos clientes casuais não vai lhe dar a verdade honesta - eles apenas reclamam quando voltam para seus carros. Mas os clientes que você pode pedir feedback e idéias para melhoria são incrivelmente valiosos.

Além de apenas clientes amigáveis, é essencial ouvir o que as pessoas estão dizendo sobre sua empresa (e sua concorrência) em mídias sociais e sites de resenhas. É incrível como muitas empresas não prestam atenção ao que está sendo dito sobre elas, ou, se estão ouvindo, quantas empresas simplesmente não respondem.

O que há de bom nas mídias sociais hoje é que elas são duas. rua do caminho. Enquanto os clientes têm fóruns abertos para escrever resenhas e criticar empresas, os proprietários de empresas têm a capacidade de escrever e tentar resolver problemas.

Nosso restaurante falido tinha uma página do Yelp cheia de sugestões de melhorias, bem como clientes que haviam feito recomendações pessoais. No entanto, as resenhas do Yelp não foram respondidas e sugestões de mudanças no menu foram ignoradas.

O proprietário de uma empresa que está aberto a críticas pode aproveitar os comentários da mídia social, mesmo que sejam críticos de seus negócios, como uma fonte de novas ideias e maneiras de mudar o negócio. O que nos leva à terceira lição …

3. Mude e se adapte quando as coisas não estiverem funcionando

Se as coisas não estão indo bem, ouça seus clientes e esteja disposto a mudar e se adaptar. Este é um remédio difícil para a maioria dos que têm uma visão de seus negócios e como o futuro vai se desenrolar. Mas, ter a capacidade de abandonar essa visão ou modificá-la é crucial para o sucesso a longo prazo.

Se os clientes não querem o que você tem, então você precisa descobrir o que eles precisam e querem e atender a essas necessidades. É quase sempre possível mudar e se adaptar à sua situação atual sem perder completamente de vista a visão de longo prazo para o seu negócio.

Nosso restaurante fracassado infelizmente se recusou a mudar. Apesar de críticas mistas que citaram o serviço inconsistente e inóspito, nenhuma mudança real foi feita ao pessoal da frente de casa. Apesar do feedback de que o cardápio do almoço não estava funcionando para o público local, o cardápio permaneceu fundamentalmente o mesmo.

Enquanto isso, em contraponto, um novo gastropub fez grandes modificações em seu cardápio e abandonou sua alta tecnologia. (mas falho) preços dinâmicos da cerveja, e desde então tem sido um sucesso sólido. (Sim, este pub tinha preços de cerveja baseados em demanda que mudavam constantemente nas telas digitais. Conceito interessante, mas um para um post diferente.)

4. Não desperdice dinheiro com coisas que os clientes não perceberão nem se importarão com o

Eu nunca vou defender cortes em coisas que realmente importam para os clientes, mas muitas vezes eu vejo as empresas se distrair com coisas que não são essenciais para os clientes. a solução que eles estão fornecendo ao seu mercado alvo.

Neste caso específico, milhares de dólares foram gastos em luminárias importadas e personalizadas. Embora sejam certamente luzes frias, essa visão perdida da solução principal que ele estava tentando fornecer: boa comida em um bom ambiente. As luzes não eram apenas uma distração, mas dinheiro desperdiçado. Os clientes do restaurante não voltam a um restaurante por causa da ótima iluminação. Eles voltam porque a comida é boa.

A principal lição aqui é não perder de vista o problema que você está resolvendo e a solução que você está fornecendo. À medida que você começa e está aprendendo com seus clientes e adaptando sua empresa ao feedback, pergunte a si mesmo: “Isso é essencial para fornecer a solução que estou oferecendo?” Acho que você descobrirá que, na maioria das vezes, a resposta é Não.

O insucesso empresarial é sempre triste de se ver. Mas, se pelo menos podemos aprender com esses fracassos e compartilhar nossas descobertas, esperamos que mais empresas sobrevivam e prosperem no futuro. Se você tiver outras dicas para ajudar as empresas a crescer, adoraria ouvir sobre elas nos comentários.