Conselheiros universitários derramam 6 segredos de ajuda financeira

Jovens do ensino médio e futuros sêniores: enquanto você se encaminha para um ano de cartas do time do colégio, os últimos obstáculos e a antecipação para o novo começo que está chegando, não se esqueça dos formulários para inscrição em faculdades e ajuda financeira.

Você não precisa passar pelo ciclo de inscrição da faculdade sozinho. Os conselheiros do seu colegial e os assessores de auxílio financeiro da faculdade estão lá para ajudar. Conversamos com vários deles e pedimos a eles o melhor conselho para maximizar a ajuda financeira e manter a calma no planejamento da faculdade. Aqui estão seis dicas pouco conhecidas para poupar tempo e dinheiro.

1. Você pode pagar mensalidades em parcelas

Observar o preço de uma faculdade pode ser suficiente para induzir um pequeno ataque cardíaco. Mas não se espera que você pague pelo ano todo de uma só vez, diz Phil Trout, um conselheiro de faculdade da Minnetonka High School em Minnetonka, Minnesota.

“Nenhuma faculdade jamais pedirá a [famílias] que escrevam um cheque de US $ 50.000”, diz Trout.

As escolas normalmente enviam uma fatura a cada semestre, mas muitas também oferecem planos de pagamento mensais. Os pagamentos mensais de mensalidades costumam ser mais fáceis para as famílias custear, porque a maioria dos outros custos domésticos, como hipotecas e planos de telefone celular, são devidos mensalmente, diz ele.

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2. Preencher o FAFSA será um pouco menos de dor de cabeça

Preencher o aplicativo gratuito para o auxílio federal ao estudante será um pouco diferente neste ano dos anos anteriores. Você pode começar a preencher o FAFSA em outubro de 2016 para o ano letivo de 2017-18. Anteriormente, o mais cedo que você poderia preencher era janeiro do ano em que você começaria a faculdade.

Além disso, este ano você pode usar as informações fiscais de sua família em 2015 para concluir o FAFSA para o ano letivo de 2017-18. Até este ano, as famílias tinham que usar as informações fiscais do ano anterior quando preenchiam o FAFSA para o próximo ano letivo. Isso significa que eles teriam que esperar até abril para concluir o FAFSA, arquivar sua declaração de impostos antecipadamente ou estimar suas informações fiscais no formulário.

Espera-se que as mudanças tornem a solicitação de auxílio financeiro uma experiência mais fácil para estudantes universitários e suas famílias, diz Kent Rinehart, reitor de admissão no Marist College em Poughkeepsie, Nova York. "Eles devem ser capazes de obter uma imagem mais precisa do que são suas finanças, bem como que tipo de ajuda financeira estará disponível para eles", diz ele.

3. Há um formulário de ajuda financeira que a maioria das pessoas não sabe sobre

Você provavelmente já sabe sobre o FAFSA, mas cerca de 300 faculdades particulares exigem que os alunos enviem o Perfil CSS, além do FAFSA, para serem considerados para bolsas escolares. Custa US $ 25 para enviar o formulário de ajuda financeira, além de US $ 16 para cada cópia, se você precisar enviá-lo para mais de uma escola.

"Muitas escolas são defensoras disso", diz Bianca Martinez, assessora de faculdade do sem-fins College Advising Corps. "Se você não enviá-lo no prazo, eles lhe negam financiamento institucional."

4. Você muitas vezes tem que optar por bolsas escolares

Só porque você se inscreve em uma faculdade não significa que você está automaticamente concorrendo para receber uma bolsa de estudos institucional, diz Marie Bigham, diretora de aconselhamento universitário da Isidore Newman School, em Nova Orleans.

Procure uma caixa de seleção no aplicativo que indique que você deseja ser considerado para uma bolsa de estudos e certifique-se de não perder um aplicativo de bolsa de estudo separado.

Fique de olho nos prazos também. "Algumas escolas têm prazos de inscrição mais cedo se o aluno quiser ser incluído na bolsa de estudos", diz Bigham. Por exemplo, o prazo final para inscrições da Universidade do Sul da Califórnia no ano passado foi 15 de janeiro de 2016. Mas, para os alunos que queriam ser considerados para bolsas de mérito, o prazo era 1º de dezembro de 2015.

5. Pagar por ajuda financeira ajuda não vale a pena

Não importa o quão confuso seja o preenchimento do FAFSA ou do CSS Profile, você não precisa pagar uma empresa para ajudá-lo, diz Rinehart. Muitos recursos gratuitos estão disponíveis para que você obtenha o mesmo resultado.

"Se você está solicitando ajuda financeira, provavelmente quer economizar o máximo possível", diz ele.

Quando se candidatar a ajuda financeira, comece falando com seu conselheiro do ensino médio. Se você ainda tiver dúvidas, ligue para o escritório de ajuda financeira em uma das faculdades onde está se inscrevendo. Finalmente, procure um evento de conclusão de ajuda financeira perto de você - muitas escolas e organizações locais organizam oficinas gratuitas com especialistas à disposição para responder suas perguntas enquanto você preenche o FAFSA.

6. Falar sobre as finanças da família é importante

Se há uma coisa que todo conselheiro universitário aceita, é o seguinte: os alunos e seus pais precisam falar sobre dinheiro no início do processo de inscrição na faculdade. Você deve ter uma ideia de quanto sua família pode pagar, para que você possa definir expectativas realistas sobre as faculdades que você está considerando, diz Rinehart.

Além disso, você precisa conhecer a situação financeira de sua família para poder ajudar seu orientador de faculdade a ajudá-lo, diz Martinez.

Se o dinheiro é um assunto delicado na sua família, pense em como você aborda o assunto. "Essas linhas de comunicação têm que acontecer", diz Martinez."Encontre um momento em que eles estejam de bom humor e tenham um coração para coração com eles."

Teddy Nykiel é escritor da equipe da Investmentmatome, um site de finanças pessoais. E-mail: [email protected]. Twitter: @teddynykiel