Propriedade Intelectual 101 |

Aviso: Este artigo pretende ser uma informação geral e nada neste artigo constitui aconselhamento legal. Por favor, consulte um advogado antes de tomar qualquer propriedade intelectual ou outras decisões legais.

Sua empresa possui propriedade intelectual?

Se alguém perguntou se sua empresa tem ou não propriedade intelectual (IP) e sua resposta é: “Eu não sei ”ou“ eu duvido ”, você não está sozinho.

Inicialmente, muitos negócios de startups focam em tarefas de criação e criação: formar uma entidade, reservar um nome de domínio, inscrever-se em serviços contábeis on-line ou contratar um contador; Em alguns casos, consultou um advogado de negócios. Além disso, inventores ou criadores individuais geralmente usam todos os chapéus e adotam o modo DIY de operar sem consultar ninguém.

Se você está entre aqueles que estão cientes de que você tem IP, mas não necessariamente articular ou produzir uma listagem de IP com etapas de proteção, seus valiosos ativos intangíveis também podem estar em risco. É difícil estar em uma situação de negócios completamente desprovida de IP que vale a pena identificar e proteger

Quantas vezes você ouviu alguém se referir a IP, idéias e patentes, usando os termos de forma intercambiável? Muitas startups de tecnologia estão cientes dos problemas de IP, mas concentram-se em patentes. É fundamental entender que o IP se enquadra em quatro categorias distintas: Copyright, Marca Registrada ou Marca de Serviço, Patente e Segredos Comerciais.

IP não é apenas uma questão legal

Não entender seu IP pode não apenas levar a perda de IP ou negócios, mas podem ocorrer sérios erros ao tentar levar o negócio ao próximo nível. Quando captação de recursos, preparação para a devida diligência na saída ou aquisição, ou contratação de funcionários e contratados, é fundamental ter um inventário de IP completo e uma estratégia para monetizar e proteger seu IP.

Simplesmente aumenta a IP adequadamente identificada e protegida o valor financeiro da sua empresa

Os direitos de IP oferecem às empresas uma vantagem competitiva: excluindo concorrentes de um mercado, criando um fluxo de receita de licenciamento ou licenciamento cruzado, melhorando a percepção do mercado de um produto ou marca ou, em alguns casos, usando o IP ofensivamente para solicitar liminares, processar por danos, ou impedir imitações falsas.

IP é uma questão estratégica de negócios. Por exemplo, a IBM gerou US $ 1 bilhão de tecnologias de licenciamento que não estão relacionadas ao seu core business nos anos 90. Muitos ficam surpresos ao saber que a receita de licenciamento da Texas Instruments por direitos de patente não utilizados é maior do que a renda regular de seus produtos.

Marca registrada e direitos autorais definidos

O velho ditado de que “um pouco de conhecimento é perigoso” pode ser facilmente aplicado IP. Marca de comércio ou marca de serviço e direitos autorais são frequentemente ignorados e às vezes confundidos ou usados ​​de forma intercambiável.

O Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos (USPTO) define uma marca comercial como:

Marca; uma marca registrada ou marca de serviço inclui qualquer palavra, nome, símbolo, dispositivo ou qualquer combinação, usada ou destinada a ser usada para identificar e distinguir os produtos / serviços de um vendedor ou fornecedor dos de outros, e para indicar a origem do produto. bens / serviços

O objetivo da marca é proteger os consumidores da confusão da marca. Em outras palavras, o produto está ligado a uma marca específica.

Quando você compra um produto da Pepsi, você tem a garantia de que é a marca Pepsi, não uma marca de loja genérica ou um produto da Coca-Cola.

define copyright como:

Uma forma de proteção fundamentada na Constituição dos EUA e concedida por lei para obras originais de autoria fixadas em um meio tangível de expressão.

Uma vez que você digita, desenha, escreve, text ou cria de outra forma que alguém possa vê-lo, como vídeo, você “fixou em um meio tangível de expressão” e tem proteção de direitos autorais.

Por exemplo, as palavras neste artigo são protegidas por direitos autorais, conforme são digitadas e aparecem na tela do computador. Pode ser confuso porque um slogan, quando digitado ou exibido em um anúncio, é protegido por direitos autorais, mas também pode ser registrado. No entanto, um não é um substituto para outro.

Use-o primeiro - e prove!

Suzanne, uma empresária norte-americana, aprendeu uma lição difícil sobre a construção de uma marca sem antes usar ou proteger a marca. Ela formou uma Companhia de Responsabilidade Limitada (LLC) usando o nome da marca, mas não registrou esse nome no estado ou com o USPTO.

Quando Suzanne tentou registrar sua marca no USPTO, ficou surpresa ao ver aplicação de marca semelhante em andamento. Infelizmente, no outono anterior, ela divulgou o nome de sua marca para o mesmo grupo que registrou esse pedido específico de marca.

Nos EUA, se a marca ou nome for usado no comércio, o “TM” pode ser colocado após o nome. Em seguida, a empresa possui direitos de marca registrada de direito consuetudinário nessa data de uso sem entrar com o Estado ou USPTO, desde que o uso continuado no comércio possa ser demonstrado.

Se uma empresa ainda não estiver usando a marca ou nome no comércio, uma "intenção de usar" aplicativo pode ser arquivado com USPTO e em essência reservar o nome ou marca. Em ambos os casos, você precisa verificar se alguém tem direitos de marca registrada para esse nome antes de começar a usar a marca.

No caso de Suzanne, ela usou a marca pela primeira vez no outono durante a publicidade inicial de sua empresa. Infelizmente, esse uso não foi anterior à data do primeiro uso no comércio apresentado pelo requerente rival. Caso contrário, Suzanne poderia ter demonstrado que ela estava usando o nome da marca no comércio antes da outra organização. Ela então teria motivos para contestar a marca rival ou arquivar seu próprio pedido de marca com uma data anterior de uso.

A conclusão é que o tempo para registrar uma marca foi quando Suzanne concebeu a marca, e definitivamente antes de falar aos outros sobre seu conceito e marca.

Além disso, Suzanne agora percebe que um registro da data em que o nome da marca é usado pela primeira vez no comércio é importante.

Esse caso também teve implicações de direitos autorais porque Suzanne considerou escrever um livro usando o nome da marca como título. Pode ser lógico pensar que um nome de livro criado de forma independente receberá proteção de direitos autorais assim que for escrito. No entanto, o candidato rival poderia enviar uma carta de cessação e desistência para Suzanne pedindo-lhe para parar de usar o nome. Os consumidores podem ficar confusos e pensar que um livro com o mesmo título faz parte da marca rival. Neste ponto, Suzanne não pode prosseguir com seu nome de marca original sob qualquer marca registrada ou direitos autorais.

Conheça os seus direitos

O exemplo a seguir foi a favor de um jovem, mas o resultado final simplesmente não deveria ter acontecido.

Anos atrás, Lexie começou uma empresa de piscinas e entrou com o Estado para operar em “Crystal Clear Pools”. Ela reuniu cerca de 30 clientes da piscina e estava indo bem para um jovem de 19 anos. para Lexie e mostrou a ela que ele estava operando com o mesmo nome da empresa, sem qualquer registro de estado ou USPTO, ou qualquer uso do símbolo da TM. Sua Crystal Clear Pools tinha atendido cerca de 300 pools por 10 anos.

Usando seu estado "fazendo negócios como" o registro do nome como prova de propriedade, Lexie negociou um pagamento anual para sua empresa continuar a usar as "Crystal Clear Pools" nome. Mais tarde, ela vendeu sua empresa para ele.

Infelizmente, ele não sabia de seus direitos. Ele estava usando Crystal Clear Pools no comércio muito antes de Lexie ter se formado no ensino médio e, portanto, tinha direito a uma marca registrada de direito comum. Aquela proteção de marca registrada de lei comum deveria ter superado o registro estadual de Lexie. Este é um exemplo perfeito de por que procurar aconselhamento jurídico quando esses problemas surgem pode ser crítico.

O próximo artigo desta série enfocará alguns equívocos adicionais na área de marcas registradas. Os artigos subseqüentes discutirão mal-entendidos comuns ao decidir se patentearão seu IP, estratégias de propriedade de IP, preocupações especiais com direitos autorais ao desenvolver software e patentes versus segredos comerciais. Mas lembre-se, quando em dúvida, consulte um advogado.