Limites arbitrários de maconha sobre os motoristas prejudicam o julgamento legal

Nebuloso. Desajeitado. Não confiável. Não, não estamos falando de um motorista com deficiência de maconha, mas sim de certos critérios de teste usados ​​para eliminá-los.

Em vários estados, os motoristas estão sujeitos às leis de maconha “per se”, que estabelecem um limite específico de THC que os motoristas podem ter em seu sangue. O THC é o principal elemento psicoativo da cannabis. No entanto, essas leis não nos dizem quase nada sobre quem está apto a assumir o volante, de acordo com um estudo de maio de 2016 da AAA Foundation for Traffic Safety.

Pesquisadores examinaram relatórios de toxicologia e exames de sobriedade de mais de 600 motoristas que haviam sido presos por suspeita de deficiência de maconha. Os resultados mostraram que aumentar a quantidade de THC não aumenta necessariamente seus efeitos. Além disso, os usuários crônicos de maconha podem testar positivo para THC por muito tempo após o uso, apesar de não serem mais prejudicados, enquanto outras pessoas podem mostrar quantidades legais de THC, mesmo quando a sua condução indica que eles são um perigo.

Essas descobertas colocam em questão nossa compreensão do efeito da maconha no cérebro e no corpo e como decidimos quais motoristas enfrentarão o processo por usá-lo.

THC não conta toda a história

Seis estados atualmente têm leis de maconha per se. Nesses estados, os motoristas que foram parados podem ser acusados ​​de dirigir com problemas se excederem o limite legal para o THC.

Estado	Limite de THC (medido em nanogramas por mililitro de sangue)
Fonte: Associação de Segurança Rodoviária dos Governadores
Pensilvânia	1 ng / ml
Nevada	2 ng / ml
Ohio	2 ng / ml
Colorado	5 ng / ml
Montana	5 ng / ml
Washington	5 ng / ml

Ao contrário dos limites per se para o álcool, no entanto, os limites do THC não são apoiados pela ciência. Não há evidências de que esses limites se correlacionem com o prejuízo, diz o Dr. Barry Logan, um dos autores do estudo AAA. Em vez disso, ele diz, elas são estimativas arbitrárias e enganosas.

Uma questão é que o corpo elimina grande parte do THC logo após a ingestão, muitas vezes antes que as autoridades possam extrair sangue para um teste. A polícia ainda não tem um método para determinar o conteúdo de THC de sangue exato do motorista no campo e deve transportar suspeitos para um centro de saúde para testá-los. Logan estima que uma pessoa poderia ter um nível de THC no sangue próximo a 50 nanogramas por mililitro quando parado, mas esse nível poderia estar dentro dos limites legais no momento em que o sangue fosse coletado. Testes de campo para ervas daninhas, semelhantes ao bafômetro para álcool, podem ajudar a eliminar esse problema um dia, diz ele, mas ainda estão longe de serem confiáveis ​​ou acessíveis.

Esta é uma preocupação quando você considera quantos motoristas imprudentes podem ficar livres, apesar de atingir as estradas altas como uma pipa. De acordo com o relatório da AAA, cerca de 70% dos detidos que foram parados devido a condução que sugeriu deficiência registraram níveis de THC abaixo de 5 ng / ml, uma vez testados.

Por outro lado, os usuários crônicos podem mostrar vestígios de THC, mesmo que já tenham passado 10 dias desde a última tragada, diz Logan. "Alguém que fumou ontem não está prejudicado", diz ele. "Não nos beneficiamos tirando essa pessoa da estrada."

Níveis mais altos de THC nem sempre significam condutores mais altos

A sabedoria convencional sugere que quanto mais maconha você fuma, pior você dirige. Embora o estudo AAA tenha mostrado que as habilidades motoras diminuem após o consumo de maconha, há poucas evidências de que o aumento da concentração de THC amplifique seus efeitos.

Para medir isso, os pesquisadores da AAA analisaram os exames do Drug Recognition Expert. Esses comprometimentos do medidor usam testes físicos - como se equilibrar em uma perna, equilibrar com os olhos fechados e andar em linha reta - além de fatores diagnósticos como tamanho da pupila e pressão arterial. Eles examinaram os resultados de um grupo de motoristas de “alta concentração” (THC acima de 5 ng / ml) e outro grupo de motoristas de “baixa concentração” (THC abaixo de 5 ng / ml).

O grupo de alta concentração diferiu significativamente do grupo de baixa concentração em apenas quatro dos 15 indicadores possíveis e apenas um envolvendo a função motora, o teste dedo a nariz.

Em essência, duas pessoas podem apresentar sintomas físicos semelhantes, apesar de terem ingerido quantidades muito diferentes de cannabis. No entanto, sob as leis per se, pode-se patinar enquanto o outro enfrenta um processo.

Comportamento mais revelador do que bloodwork

À medida que mais estados legalizam a maconha e enfrentam a questão do policiamento dos motoristas prejudicados por ervas daninhas, Logan espera que eles adotem alternativas melhores do que as leis em si. Embora não exista um método perfeito para determinar o quão alto é alto demais, ele diz que a maneira mais justa de processar é usar o comportamento imprudente como principal evidência, com os níveis de THC no sangue como evidência de apoio.

"A presença do THC pode reforçar a observação de que um motorista está com problemas, mas a quantidade exata não é tão importante", diz ele. Por essa razão, ele também sugere testar o sangue em favor do uso de amostras de saliva, que podem ser coletadas no local e revelam mais rapidamente a presença de THC, embora não a quantidade específica.

Motoristas que excedam o limite de THC do seu estado podem enfrentar citações e taxas judiciais caras, suspensão de licenças e um aumento acentuado nas taxas de seguro de carro, entre outras penalidades.

" MAIS: Quanto custa um DUI?

Alex Glenn é escritor da equipe da Investmentmatome, um site de finanças pessoais. Email: [email protected]