Federais alegam ameaças enganosas no National Corrective Group

Uma empresa especializada em coleta de cheques devolvidos fingiu ser uma aplicação da lei, ameaçando pessoas com processos criminais e prisão caso eles não pagassem, de acordo com uma agência federal.

O National Corrective Group também falsamente fez os consumidores acreditarem que precisavam se inscrever em um dispendioso programa de educação financeira para evitar acusações criminais, segundo o Consumer Financial Protection Bureau.

“O National Corrective Group disfarçou-se de procuradores e usou táticas enganosas para intimidar os consumidores a pagar centenas de dólares em taxas extras para evitar possíveis processos criminais”, disse o diretor do CFPB, Richard Cordray, em um comunicado à imprensa. "Hoje estamos agindo para acabar com essas práticas de cobrança de dívidas ilegais".

O departamento está solicitando a um juiz do tribunal federal do distrito que faça com que a empresa da Califórnia pare com as práticas enganosas e pague uma multa civil de US $ 50.000.

O pedido também nomeia o presidente do National Corrective Group, Mats Jonsson, e duas outras entidades que compraram suas operações durante o processo, e que Jonsson também encabeça.

Juntas, as três entidades representam um dos maiores programas de desvio de cheques sem fundos nos Estados Unidos, de acordo com o CFPB.

Alegações de comunicação enganosa

O departamento diz que a National Corrective enviou avisos aos consumidores no papel timbrado dos escritórios dos promotores e criou a falsa impressão de que eles podem ser processados ​​por terem escrito cheques sem fundos. As cartas foram para os consumidores antes que qualquer promotor público determinasse que a acusação era provável, informou o departamento.

Eles foram supostamente informados de que tinham que pagar pelos cheques devolvidos e se inscrever para uma aula de educação que normalmente custa cerca de US $ 200. Isso foi muitas vezes "várias vezes o montante da suposta dívida de cheque sem fundos", disse o departamento.

Nos termos propostos pelo bureau, as entidades afiliadas ao National Corrective Group teriam que encerrar a comunicação enganosa, incluindo ameaças de prisão. Eles seriam proibidos de entrar em contato com qualquer consumidor, a menos que sob a supervisão de um escritório de advocacia do distrito ou outra entidade legal e pagassem a multa de US $ 50.000.

"A péssima situação financeira das empresas e de Jonsson os torna incapazes de pagar uma quantia maior", escreveu o departamento.

Doug Gross é um escritor de pessoal que cobre finanças pessoais para Investmentmatome . Siga-o no Twitter @doug_gross e em Google+ .

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