Proteção de preço: sua ferramenta secreta de compras de fim de ano

As compras de fim de ano são estressantes o suficiente sem se preocupar com as reduções de preço dos tesouros natalinos que você já comprou.

Você pode evitar esse arrependimento pagando com um cartão de crédito com proteção gratuita de preços, um tipo de máquina do tempo que permite que você obtenha o preço mais baixo de hoje por algo que você comprou no passado. Considere isso como "Uma Canção de Natal" para sua carteira.

É "um dos benefícios mais importantes de qualquer cartão que eu esteja pensando em migrar", diz Edgar Dworsky, fundador e editor do site ConsumerWorld.org.

Recentemente, Dworsky usou seu cartão de crédito para comprar uma TV em um clube de um depósito - e depois viu por US $ 32 a menos no Walmart. Ele fez o upload do anúncio do Walmart para o site de proteção de preços do emissor do cartão de crédito e recebeu o crédito em alguns dias, diz ele.

A proteção de preço vale potencialmente centenas de dólares por ano, mas registrar uma reivindicação nem sempre vale a pena, especialmente para pequenos reembolsos. E se você já tem dívidas de cartão de crédito, cobrar presentes de Natal geralmente é uma má ideia. Mas uma salvaguarda do cartão de crédito contra a queda dos preços pode ser uma ferramenta valiosa de poupança, de acordo com a especialista em poupanças Andrea Woroch. Veja como aproveitar ao máximo.

Como funciona

Se você comprar um item com seu cartão de crédito e encontrá-lo por um preço menor dentro de um período específico - como 60 ou 90 dias - a proteção do preço reembolsará a diferença, excluindo sobretaxas, como impostos e frete. O item com preço mais baixo deve corresponder ao que você comprou exatamente - mesmo fabricante e modelo.

A pegada? A proteção de preço não é automática. Normalmente, você precisa monitorar os preços concorrentes (a menos que tenha um cartão Citi com uma ferramenta útil de Retrocesso de preço). Alguns emissores exigem que você telefone para um administrador de sinistros para iniciar o processo, arquivar a documentação on-line ou pelo correio. Provavelmente, você precisará fornecer um formulário de reivindicação, um recibo detalhado, um extrato do cartão mostrando a compra e um anúncio datado para o mesmo item.

Como usá-lo estrategicamente

Use-o para compras natalinas. Você pode comprar a torta Gertrude uma panela elétrica no início de dezembro e, em seguida, solicitar uma restituição de proteção de preço em janeiro se ela for colocada à venda após os feriados. Mais genericamente, a proteção de preços permite que você faça compras sem a demorada caça às pechinchas.

Faça o esforço ser importante. Os preços de eletrônicos e itens caros, como eletrodomésticos, podem sofrer grandes cortes. Ambos valem a pena rastrear. Um desconto de 15% em um conjunto de lavadora e secadora de US $ 1.000 significa um reembolso de US $ 150.

Compare com a política do varejista. Muitos varejistas têm garantias de preços baixos ou políticas de correspondência de preços. Eles podem envolver menos problemas do que solicitar um reembolso via proteção de preço do cartão de crédito. Mas os cartões de crédito normalmente dão a você dois a três meses para registrar uma reivindicação, contra uma a duas semanas para os varejistas, diz Woroch.

Aproveite os varejistas esboçados. Você pode encontrar um preço baixo em um varejista on-line em que você não confia. As garantias de preço, seja do seu cartão de crédito ou de um varejista, permitem que você compre o item de um vendedor confiável pelo mesmo preço, diz Dworsky.

Limitações

A proteção de preço é normalmente limitada. Por exemplo, uma reivindicação máxima pode ser de US $ 500, com um limite anual de US $ 2.500 em reembolsos. Aplica-se principalmente a produtos comprados nos EUA, não a serviços e pode excluir determinados itens, como alimentos, jóias e ingressos para eventos. Os reembolsos geralmente são pagos por crédito de instrução ou cheque enviado pelo correio.

Muitos cartões de crédito tradicionais oferecem proteção de preço, mesmo aqueles sem uma taxa anual - embora os cartões da American Express não ofereçam. Para descobrir se o seu cartão faz - e como usá-lo - ligue para o emissor no número de telefone no verso do cartão.