Oil Sands Definição e Exemplo

O que é:

Também chamado areias betuminosas, areias betuminosas são áreas do solo que contém uma forma viscosa de óleo chamada betume

Como funciona (Exemplo):

Alberta, no Canadá, é famosa por suas areias betuminosas, que são importantes fontes de petróleo, mas requerem métodos especiais de extração. O betume não flui a menos que seja aquecido ou diluído; quando está à temperatura ambiente, ele age muito como o melaço frio, de acordo com o Portal de Informações de Areias Petrolíferas de Desenvolvimento Ambiental e Recursos Sustentáveis ​​de Alberta.

Depois de limpar a área de árvores, os mineiros removem o solo e a argila. As areias betuminosas são colocadas em grandes caminhões, que levam os materiais para as refinarias. As areias betuminosas que são subterrâneas mais profundas são tipicamente bombeadas para a superfície usando um processo a vapor. As refinarias processam as areias em gasolina e outros produtos petrolíferos, que são enviados para vários mercados por meio de dutos.

Geralmente, é mais caro obter petróleo das areias betuminosas do que obter petróleo das perfurações e sondas convencionais. O impacto ambiental da raspagem da superfície de uma área de areias petrolíferas também é muito controverso. No entanto, Alberta provou reservas de petróleo de 170,8 bilhões de barris, quase todas de betume. De acordo com o Portal de Informação de Areias Petrolíferas de Meio Ambiente e Desenvolvimento de Recursos Sustentáveis ​​de Alberta, isso é suficiente para atender à demanda atual de petróleo do Canadá por quase 400 anos.

Por que é importante:

A produção de petróleo é muito importante globalmente por razões óbvias. Como grande parte das areias betuminosas existe no Canadá, um dos aliados mais próximos dos Estados Unidos, as areias betuminosas são uma oportunidade de obter petróleo mais perto de casa. No entanto, a alteração dos preços de mercado do petróleo pode fazer com que a extração de areias petrolíferas "valha o custo" um dia e "não vale a pena" no próximo.